Le Musée national suisse possède une collection de plus de 450 coffrets, dont une centaine du Moyen Âge. En 2016, à l’occasion d’une nouvelle inventorisation, il a été décidé de vérifier la datation de certaines pièces afin de dissiper tout soupçon qu’elles aient pu avoir été fabriquées plus récemment. Ces analyses visaient en effet à déterminer s’il s’agissait d’œuvres médiévales ou de travaux de commande remontant à l’époque de l’historicisme. Pour dater le bois, trois techniques ont été employées : l’analyse dendrochronologique, l’analyse des métaux et des pigments, ainsi que la datation au radiocarbone (carbone 14). En tout, 21 coffrets ont été soumis à ces examens non destructifs ou impliquant une perte de matière minimale. Les tests ont permis de confirmer qu’ils remontaient au Moyen Âge ; aucun n’a été daté du XIXe siècle.
Publication
Sonderegger Christina, Baschung Adrian, «Mittelalter oder Historismus? – Ein Datierungsprojekt mittelalterlicher Kästchen am Schweizerischen Nationalmuseum», dans: Revue suisse d’art et d’archéologie (RAA), volume 78, cahier 4, 2021, pp. 311–326
Équipe de projet
Christina Sonderegger, Musée national suisse
Adrian Baschung, Musée national suisse
Gaby Petrak, Musée national suisse (conservation/restauration)
Dre Vera Hubert, Musée national suisse (recherche en conservation)
Erwin Hildbrand, Musée national suisse (recherche en conservation)
Dre Tiziana Lombardo, Musée national suisse (recherche en conservation)
Dre Irka Hajdas, École polytechnique fédérale de Zurich, Laboratory of Ion Beam Physics
Felix Walder, Laboratoire de dendrochronologie de la ville de Zurich
Institutions partenaires
Analyses dendrochronologiques: ville de Zurich, Office de l’urbanisme, Felix Walder, Seefeldstrasse 317, 8008 Zurich www.stadt-zuerich.ch/dendrolabor
Analyses de pigments et de métaux: Musée national suisse, Recherche en conservation, Vera Hubert, Erwin Hildbrand, Tiziana Lombardo, Lindenmoosstr. 1, 8910 Affoltern a. Albis, www.sammlungszentrum.ch/fr
Datation au carbone 14: École polytechnique fédérale de Zurich, Laboratory of Ion Beam Physics, Irka Hajdas, HPK H25, 8093 Zurich, https://ams.ethz.ch/